Voor wie schrijven we in 2026? 

Voor wie schrijven we? Marwa Arafa (Egypte)

Marwa Arafa (33) is een Egyptische mensenrechtenactivist en vertaler. Ze zette zich jaren in voor de families van mensen die vastzitten. In Egypte zitten ook kinderen in de gevangenis, en Marwa zorgde ervoor dat hun families hen konden bezoeken. Vanwege dat werk beschuldigen de autoriteiten haar van ‘terrorisme’. In 2020 werd ze opgepakt. Marwa zit al bijna 6 jaar onder zeer slechte omstandigheden vast. Haar gezondheid gaat achteruit en haar inmiddels 8-jarige dochter groeit op zonder haar moeder.

Voor wie schrijven we? Ruth López (El Salvador)

Ruth López (49) zit gevangen omdat ze opkwam voor rechtvaardigheid. Als advocaat en mensenrechtenverdediger onderzocht ze corruptie in El Salvador. In mei 2025 werd ze thuis gearresteerd. Haar familie wist lange tijd niet waar ze was. Ruth zit nog steeds vast, zonder eerlijk proces en met nauwelijks contact met haar advocaat of familie. Ze is een gewetensgevangene: de enige reden voor haar gevangenschap is dat ze vreedzaam gebruikmaakte van haar mensenrechten.

Voor wie schrijven we? Owen Chow (Hongkong)

Owen Chow is 29 jaar oud en zit al 5 jaar in de gevangenis. Het gezin waarin hij opgroeide leefde van een sociale uitkering. Owen zorgde voor zijn zieke vader tot diens overlijden. Hij droomde al jong van een meer rechtvaardige samenleving en sloot zich aan bij de pro-democratiebeweging. In zijn vrije tijd reisde en fotografeerde hij graag. In 2021 werd hij opgepakt omdat hij zich vreedzaam inzette voor eerlijke verkiezingen in Hongkong. De rechter gaf hem bijna 13 jaar gevangenisstraf.
 

Voor wie schrijven we? Rokiatou Doumbia (Mali)

Rokiatou Doumbia (47) is een ondernemer, activist en influencer uit Mali. Via TikTok had ze het met haar 175.000 volgers over problemen als stijgende voedselprijzen en bekritiseerde ze de machthebbers. Twee dagen na een livestream werd ze gearresteerd. In 2026 kreeg Rokiatou een celstraf van 10 jaar, waarvan 3 jaar voorwaardelijk. Haar zaak staat symbool voor de onderdrukking van critici in Mali. Haar kinderen en familie zijn van haar afhankelijk. Doordat Rokiatou gevangen zit, worden zij ook getroffen.

Voor wie schrijven we? Imaan Mazari-Hazir en Hadi Ali Chattha (Pakistan)

Mensenrechtenadvocaten Imaan Mazari-Hazir (33) en Hadi Ali Chattha (33) zetten zich in Pakistan in voor slachtoffers van onderdrukking, censuur en geweld. Daar betalen ze nu een hoge prijs voor. Op 24 januari 2026 kregen ze lange gevangenisstraffen omdat ze vreedzaam kritiek hadden geuit op het leger en activisten hadden gesteund. Het stel is sinds hun arrestatie van elkaar gescheiden. De autoriteiten proberen hen het zwijgen op te leggen. Imaan en Hadi horen vrij te zijn om hun werk te doen én samen aan hun toekomst te bouwen.

Voor wie schrijven we? Daria Egereva (Rusland)

Daria Egereva (49) groeide op in de taigabossen van Siberië. Ze behoort tot de Selkoepen, een Inheemse bevolkingsgroep van ongeveer 3.500 mensen. Vrijwel haar hele volwassen leven zet ze zich in voor de rechten van Inheemse bevolkingsgroepen in Rusland en voor de bescherming van natuur en klimaat. Daarom wordt ze nu vervolgd. De Russische autoriteiten beschuldigen haar ten onrechte van banden met een ‘terroristische’ organisatie. Ze riskeert een gevangenisstraf van 10 tot 20 jaar.

Voor wie schrijven we? Humphrey Polepole (Tanzania)

Humphrey Polepole (44), voormalig ambassadeur en politicus uit Tanzania, werd op 6 oktober 2025 uit zijn huis ontvoerd door agenten van de staatsveiligheidsdienst. Sindsdien ontbreekt elk spoor van hem. Kort daarvoor had hij kritiek geuit op de president en de regeringspartij. Zijn familie, onder wie zijn 76-jarige moeder en zijn kinderen, leeft in onzekerheid. Deze gedwongen verdwijning is een ernstig misdrijf.
 

Voor wie schrijven we? Ayachi Hammami (Tunesië)

De Tunesische advocaat Ayachi Hammami (66) maakt graag lange wandelingen met zijn hond Arya. Hij houdt ook van sterrenkunde en klassieke muziek. Maar daar kan hij nu niet van genieten. Hij verdedigde jarenlang mensen die slachtoffer waren van onrecht. Omdat hij kritiek had op president Kais Saied en politieke tegenstanders verdedigde, werd hij zelf vervolgd. Na een schijnproces kreeg hij een gevangenisstraf van 5 jaar. Ayachi hoort niet in de gevangenis, maar bij zijn familie, die hij al veel te lang moet missen.