Internationale Vrouwendag: De (on)zichtbare vrouw
Op zondag 8 maart organiseerde de Vrouwenrechtengroep een inspirerende middag in Wijkcentrum Ark van Oost ter ere van Internationale Vrouwendag. Het thema stond volledig in het teken van 'De (on)zichtbare vrouw', geïnspireerd op het boek Invisible Women van Caroline Criado-Perez.
De boodschap was duidelijk: vrouwen zijn nog te vaak onzichtbaar — in de politiek, op straat, in de geschiedenis. Maar verandering is mogelijk, en iedereen kan bijdragen! Na een muzikaal openingsoptreden door zangeres Tessa Stolk en gitarist Niels van Duin vond een boeiend panelgesprek plaats met drie sterke stemmen: Marloes Hülsken (l), universitair docent gendergeschiedenis, Margot Gerritse (m), voorzitter van de Dolle Nimma's, en Lisa Westerveld (r), Tweede Kamerlid en
Marloes Hülkens opende het gesprek met een historische blik op Nijmegen als bakermat van vrouwenactivisme. Zo blijkt dat vrouwen in de jaren tachtig van de vorige eeuw besloten het activisme op te zoeken om hun positie in de maatschappij te verbeteren.
Margot Gerritse sloot hier naadloos op aan met haar verhaal: rond Internationale Vrouwendag 2025 realiseerde zij zich dat Nijmegen een actieve groep miste die zich écht inzette voor vrouwen en vrouwenrechten op de kaart zette. Dat inzicht bracht haar en Carla Schouwenaars tot de oprichting van de Dolle Nimma's. Het verhaal van Margot laat zien hoe bewustwording kan leiden tot collectieve actie - en hoe activisme en wetgeving elkaar wederzijds kunnen versterken.
Lisa Westerveld benadrukte dat de positie van de vrouw in de politiek nog altijd veel aandacht verdient, met name in de lokale politiek (vooral onder wethouders) waar vrouwen nog ver in de minderheid zijn. Dit heeft voor een groot deel ook te maken met de bedreigingen die vrouwen om de oren krijgen zodra zij zich hier juist zichtbaar maken. Ondervertegenwoordiging heeft concrete gevolgen: wanneer vrouwen ontbreken aan de besluitvormingstafel, worden zij ook te vaak vergeten bij het opstellen van beleid.
Naast het aanstippen van de plekken waar vrouwen nog altijd te onzichtbaar zijn bood het panelgesprek ook ruimte voor optimisme. Zowel in de wetenschap als in de samenleving zijn de afgelopen jaren belangrijke stappen gezet. Vrouwen worden steeds vaker meegenomen in medisch onderzoek, quota in het bedrijfsleven leiden tot meer vrouwen in topposities, en vrouwelijke rolmodellen inspireren nieuwe generaties vrouwen om hun ambities te vergroten. Initiatieven zoals Wij eisen de nacht op dragen bij aan een veiligere wereld voor vrouwen.
Spoken word-artiest Niek Trilsbeek zette het thema kracht bij met een indringende voordracht over de veiligheid van vrouwen in Nederland.
Na de paneldiscussie waren er twee workshops. De deelnemers konden kiezen voor de tekenworkshop 'Visualiseer je vraagstuk' van Peter Jos de Jong, gericht op het verbeelden van momenten van (on)zichtbaarheid.
De tweede workshop was een poëzieworkshop van campusdichter Jochem Krut, waarin vrouwelijke dichters centraal stonden en deelnemers een eigen gedicht konden leren schrijven.
Twee van deze resultaten zijn onderstaande twee gedichten, een zogenaamd elfje en een vrije vers:
Wij
Wij vrouwen
Wij vrouwen willen
Wij vrouwen willen zijn
Vrouwzijn
Ernie Abels
Daadkracht
Gekoppeld aan de man
maar waarom dan
Vrouwen zijn krachtig
en hun daden zijn prachtig
Dus bij deze de ode aan de vrouw
Sta in je kracht en toon geen berouw
En laten we het woord voegen bij de daad|
Zodat je nooit meer iets in je leven laat
Dus we verslaan het patriarchaat zolang het kan
En claimen het woord daadkracht terug van de man
Louisa Tuwima
De dag werd afgesloten met een ontroerend optreden van Felice Parqui (nimue), die haar speciaal voor dit evenement geschreven nummer 'She is me and you (and her too)' ten gehore bracht.
De Vrouwenrechtengroep bedankt alle sprekers, artiesten, workshopverzorgers en bezoekers van harte. Dit evenement toonde opnieuw aan hoe belangrijk het is om het gesprek over vrouwenrechten te blijven voeren - in beleid, in kunst, en in de samenleving als geheel.
